Dedicata alla Madonna Assunta, questa affascinante chiesa si erge nel cuore del paese, nella parte più elevata del centro storico, emanando una solenne maestosità.
Nel corso dei secoli, la Chiesa Santa Maria Assunta ha subito diversi interventi di restauro e ampliamento, che testimoniano l’importanza e l’attenzione che le è stata riservata nel corso del tempo. Un tempo prossima al castello del paese, la chiesa fu completamente restaurata e arricchita nel XVIII secolo, come documentato da una lapide posta con orgoglio nell’abside. Durante questo periodo di rinnovamento, fu eretta anche una torre campanaria, costruita con robusti blocchi di pietra, la cui parte superiore fu aggiunta negli anni 1929-1930.
La struttura architettonica della chiesa si sviluppa secondo una pianta a croce latina, che conferisce all’edificio un’aura di sacralità e imponenza. All’interno, si aprono tre ampie navate coperte da maestose volte a botte, che invitano i fedeli a immergersi nell’atmosfera di devozione e contemplazione. Il cuore pulsante della chiesa è rappresentato dall’altare maggiore, impreziosito da decorazioni in stucco e da un prezioso tabernacolo in marmo, finemente decorato con il volto di angeli angelici. Ai lati dell’altare principale, quattro graziosi altarini offrono luogo di devozione rispettivamente all’Ultima Cena, alla Madonna Assunta, a Sant’Antonio e a San Giuseppe.
Uno degli elementi più affascinanti della Chiesa Santa Maria Assunta è rappresentato da una massiccia botola in marmo scolpita, situata di fronte all’altare maggiore. Questa botola, un tempo utilizzata come accesso al cimitero sotterraneo situato sotto la chiesa, testimonia un legame profondo con le tradizioni e le usanze della comunità locale. Secondo le leggende popolari, si dice che da sotto la chiesa si dipanino dei cunicoli segreti che conducono all’esterno del paese, utilizzati in passato per mettersi al sicuro durante eventuali invasioni. Tuttavia, nessuna ricerca ufficiale è stata ancora condotta per confermare l’esistenza di tali cunicoli, lasciando spazio alla fantasia e all’intrigante mistero che avvolge la chiesa.
Un’altra preziosa opera d’arte che attira l’attenzione dei visitatori è un dipinto raffigurante la Madonna Assunta, collocato dietro l’altare maggiore. Quest’opera, donata generosamente alla comunità dal dottor Angelo Zanoni, rappresenta una testimonianza di fede e devozione profonde. L’originale dipinto fu purtroppo trafugato, ma grazie alla generosità di un benefattore, l’icona sacra fu sostituita, garantendo così la continuità di venerazione verso la Madonna Assunta.
Inoltre, un tesoro di inestimabile valore, una croce astile in argento risalente al XIV secolo, realizzata dai maestri orafi di Sulmona, è stata collocata e preservata nel Museo dell’Abbazia di Montecassino. Questa croce, originariamente custodita nella chiesa, è un prezioso esempio di maestria artistica e simbolismo religioso che testimonia la ricchezza della storia e dell’arte che circonda la Chiesa Santa Maria Assunta.
In definitiva, la Chiesa Santa Maria Assunta di Viticuso rappresenta un luogo di incontro tra passato e presente, dove la devozione religiosa si fonde con la bellezza architettonica e artistica. La sua storia millenaria, arricchita da restauri e ampliamenti, conferisce a questa chiesa un’atmosfera unica e solenne, invitando i visitatori a immergersi in un viaggio attraverso la fede, la storia e l’arte.